Introduktion 

Når de fleste mennesker hører om Tantra, tænker de straks på sex. Men det tantriske system har fokus på meget andet.

De første populære bøger om Tantra der dukkede op i vesten, blev skrevet af Sir Thomas Woodroffe under pseudonymet "Arthur Avalon", og dukkede op i England i slutningen af den seksuelt undertrykkende victorianske æra. Men selv i denne periode blev det anset for værende tilladeligt åbent at diskutere mystiske, mørklødede udlændinges seksualitet.

Selvom Avalons bøger kun kort diskuterede seksualitet, spredte snakken sig dog med en ganske eksplicit fokus på, hvordan hans bøger afslørede, hvad "de der mennesker" gjorde, og hvordan de gjorde det, hvilket medvirkede til at lindre undertrykkelsen, mens den desværre også fodrede myten om racemæssig overlegenhed og "den hvide mands byrde".

 

Men som sagt handler Tantra ikke udelukkende om sex, ligesom at "hedenskab" ikke udelukkende handler om "Det store ritual". Ligesom en stor del af den dominerende religion i Vesten, værende kristendommen, er taget fra vestlig hedenskab - har mange tantriske spirituelle begreber også fundet vej ind i de store religioner i området, såsom hinduisme og buddhisme.

Tantra strækker rødderne tilbage mindst 5.000-10.000 år.

 

I USA begyndte Tantra at vokse i popularitet som et resultat af to ting, p-piller (og den deraf følgende "seksuelle revolution") og påvirkningen fra Rajneesh (nu kaldet Osho) og hans elever (og deres elever). Resultatet har været, at Rajneesh' version af Tantra, hvad han selv kaldte "Neo-Tantra", nu identificeres med Tantra per se. Georg Feuerstein bemærkede i sin bog om Tantra, at en tantriker fra Indien sandsynligvis ikke engang ville genkende, hvad der undervises i, i USA som Tantra, som værende noget tantrisk...

 

Traditionel Tantra er et komplekst "hedensk" åndeligt system. De fleste østlige mystiske begreber kan direkte spores til "proto-tantrikere", herunder (hatha) yoga, chakraerne, kundalini energi osv. Indirekte kan vi spore Kung Fu (og de kampsportsgrene der stammer fra det), akupunktur,  massage og selv Feng Shui til gammel tantrisk praksis. Traditionel Tantra indeholder guder og gudinder, magisk praksis, ritualer, fejring af årstiderne osv. 

 

Det tantriske system er en slags ophobning af praksis og teori. På grund af den brede vifte af fællesskaber der er omfattet af begrebet, er det dog problematisk at beskrive den tantriske praksis definitivt.

 

Igennem det tantriske ritual søger udøveren at få adgang til det trancendente gennem det verdslige/jordnære og at identificere mikrokosmos gennem makrokosmos. Det tantriske formål er at sublimere (snarere end negere) virkeligheden.

Den tantriske udøver ønsker at benytte prana (energi, der strømmer gennem universet, inklusive ens krop) til at nå mål, som kan være åndelig, materiel eller begge dele.

 

En række teknikker, der anvendes som hjælpemidler til meditation og opnå åndelig kraft:

 

• Yoga, herunder vejrtrækning teknikker (pranayama) og stillinger (asana).

• Mudra

• Mantra

• Mandala

• Yantra

• Identifikation med guddomme

 

Processen med sublimering består af tre faser:

• Udrensning

• Ophøjelse

• Fornyet bekræftelse af identitet i ren bevidsthed

 

Indenfor tantra findes der to primære retninger som refereres til som den højre- og venstre sti hhv. Dakshinachara (højre sti) og ​Vamachara (venstre sti). Fortolkninger og metoder afviger i de to forskellige retninger.

Kort kan det siges at Dakshinachara er ortodoks (sanskrit: Āstika) mens Vamachara er heterodoks (sanskrit: Nāstika).

I Brahma Yamala, en tantrisk tekst, står det beskrevet hvordan der er tre strømme af tradition (dakshina, Vama og Madhyama) karakteriseret ved overvægten af ​​hver af de tre Gunas henholdsvis Sattva, Rajas og Tamas. Ifølge denne tekst, er dakshina karakteriseret ved Sattva; Vama, ved Rajas og Madhyama, ved Tamas. De tre tantriske strømninger følger hver en bestemt linje af åndelige praksis. Dakshinachara foreskriver praksis for sindet bestående af traditionel hinduistiske praksis, såsom askese og meditation. Vamachara indebærer fysiske og seksuelle metoder til at vitalisere energi centre (chakra) i kroppen. Madhyama bruges til at beskrive en strømning hvor folk benytter sig af den tantriske lære til at manipulere andre mennesker. I mange kredse gøres der også brug af en form for farve opdeling mellem hvid, rød og sort tantra. Dakshina; hvid, Vama; rød og Madhyama; sort. Studerer man rødderne af Tantra er det dog svært at finde denne klare separation.

 

Generelt kan det siges at Tantra har en tilgang til verdenen som er bekræftende eller positiv, man siger Ja, fremfor Nej, til livet. Mennesket skal opløftes igennem og ved hjælp af naturen, ikke ved afvisningen af den.

 

Læren

Tantra kan defineres som et teknik-rigt system for åndelig praksis, men Tantra har ingen egentlig sammenhængende doktrin, i stedet er der udviklet en lang række læresætninger. Tantra er ofte mere orienteret mod den fastboende og gifte, snarere end den monastiske eller ensomme asket. Tantra har en altfavnende indstilling til verden, især dets nondualistiske former og tilbyder et billede af virkeligheden, som en enkelt selvudfoldelse, fri og salig guddommelige bevidsthed.

 

Da verden anses som værende reel og ikke-illusorisk, er Tantra nyskabende ift. tidligere indiske filosofier som oplevede det guddommelige som transcendent og verden som illusion. Konsekvensen af ​​denne opfattelse er, at enhver kan stræbe efter spirituel frigørelse, selv husejeren der ellers ville miste alt i en erkendelse af at verden blot var falsk.

 

Siden Tantra opløste modsætningsforholdet mellem det åndelige og verdslige, kan udøveren integrere deres dagligdag i deres åndelige vækst og søge at realisere det guddommelige, som er transcendent og immanent. De tantriske ritualer og praksiser bestræber sig mod at skabe en erkendelse af sandheden; at "intet eksisterer, der ikke er guddommelig" (nāśivaṃ vidyate kvacit), hvilket bringer frihed fra uvidenhed og enden på cyklussen af lidelse (Samsara).

 

Visualiseringer kan bringe den mediterende til kernen af ​​sin menneskelighed og enhed med det transcendente. Tantriske meditationer tjener ikke som uddannelse eller tilegning af overbevisninger. Tværtimod betyder enhed med det transcendente igennem en sådan meditativ praksis ikke at konstruere noget i sindet hos den praktiserende, men i stedet at dekonstruerer alle forudfattede opfattelser i den menneskelige tilstand. Grænserne for tanke (kulturelle og sproglige rammer) fjernes. Dette tillader personen at opleve befrielse, efterfulgt af fuldstændig enhed med virkeligheden (Samadhi).

 

Lyd og vibrationer

Et af de vigtigste magiske aspekter ved Tantra fokuserer på virkningen af lyd. Der findes et ordsprog som lyder; "der er ingen Tantra uden Mantra". Seks af de store chakra'er ses som lotusblomster med en række af kronblade. Det samlede antal kronblade på alle lotusblomsterne er 50 (4+6+10+12+16+2), hvilket matcher antallet af bogstaver i sanskrit alfabetet.

Hvert kronblad har et bogstav tildelt. Hvert bogstav har sin egen lyd og hver lyd har sin egen vibration og virkning på Verden.
(Ang. sanskrig alfabetet er der dog ret beset 54 bogstaver, når tvelydene medregnes og hvert bogstav har både en maskulin og feminin form (Shiva/Shakti) og vi når tallet 108 som også har stor betydning i sammenhæng med Mantra). 

 

Alfabetet i Sanskrit kaldes Devanagari og hvert bogstav kaldes en Matrika eller »lille gudinde«.

Særlige bogstavkombinationer anses for at være en guddom i lyd form. Ikke et symbol på, eller en repræsentation af en guddom, men snarere er lyden i sig selv en guddom.

 

Ganske overflødigt at påpege er det at guder betragtes som værende ganske kraftfulde. Bare det at fremsige ordentligt dannede lyde, ord eller sætninger betragtes også som værende kraftfuldt.

Sådanne lyde, ord eller sætninger kaldes for Mantra.

Et mantra er dog ikke bare hvilkesomhelst ord kastet sammen og gentaget.

 

Mantra

Enhver lyd har en effekt på de ting der omgiver udgangspunktet for lyden. Det kendes som resonans.

Et af de mest almindelige eksempler på resonans består i at spille visse noter på en violin nær et klaver, hvilket resulterer i nogle af de klaverstrengene begynder at vibrere og skabe lyd. 

 

De fleste ord og lyde er dog tilfældige. Men visse af dem, bl.a. mantraerne, har en stor iboende kraft. De kan forårsage overraskende stærke påvirkninger på dit sind, din fysiske krop og miljøet omkring dig.

 

Det mest berømte mantra er nok OM eller Aum. Det anses for så vigtigt, at det har en særlig ekstra Sanskrit skrivelse »Omkara« for at angive lyden. Når man gentager længere mantraer, vil du ofte begynde og slutte med OM.

 

Det mest populære mantra i Indien er sandsynligvis Gayatri mantra (udtales "guy-a-tree"). Der er mange varationer af det, men det er meget lidt kendt i Vesten. Her, takket være Krishna bevægelsen (ISKCON), er "Hare Krishna" mantraet bedre kendt......

 

Maithuna - tantriske seksuelle ritualer

De seksuelle ritualer menes at opstået ud fra hinduistiske tantra som et middel til at katalysere biokemiske forandringer i kroppen for at facilitere øgede stadier af bevidsthed. Disse ritualeter udgør et offer til de tantriske guddomme.

Senere udviklinger i ritualet understreger forrangen af lyksalighed og guddommelig forening, som erstatning for den tidligere kropslige association. Når gennemført som påbudt, kulminerer ritualet i en oplevelse af særlig øget bevidsthed. Tantriske skrifter angiver, at sex har tre forskellige formål: forplantning, glæde og befrielse. Dem, der søger befrielse tager afstand fra orgasme til fordel for en højere form for ekstase. Forskellige seksuelle ritualer som anbefales og praktiseres, involverer omfattende forberedelses-og renselsesceremonier.

 

Den seksuelle akt balancerer energierne i Ida (yin/feminin) og Pingala (yang/maskulin) nadi (praniske kanaler). Sushumna nadi vækkes, og kundalini stiger op. Det kulminerer i Samadhi, hvor den enkelte personlighed og identiteten af ​​hver deltagers opløses i en fælles kosmisk bevidsthed.

 

Tantrikere forstår disse handlinger på flere niveauer. Den mandlige og kvindelige deltager er sammensmeltet fysisk og repræsenterer Shiva og Shakti (de maskuline og feminine principper). En fusion af Shiva og Shakti energier finder sted, hvilket resulterer i en samlet energiområdet. På det individuelle plan, oplever hver deltager altså en fusion af deres Shiva og Shakti energier.